La transmisión del cólera en Haití está estrechamente vinculada a carencias estructurales en las condiciones de vida, a determinantes sociales de "como uno vive, se enferma y se muere". Este contexto se potencia sobre todo en los asentamientos rurales precarios y en los campamentos para las personas desplazadas o refugiadas. En estos territorios no se dispone de la infraestructura básica de servicios sanitarios esenciales, tampoco se cumplen los requisitos mínimos de saneamiento y provisión de agua segura, ni hay acceso a servicios de salud integrales que prioricen prevención y promoción de la salud. Sin duda, estos determinantes sociales y económicos de la salud fueron los que potenciaron que el cólera en menos de 8 semanas se expandiera de manera virulenta en todo el país centroamericano, incluso con un brote actual de esta enfermedad también en República Dominicana (país de frontera con Haití).

Médicos del Mundo Argentina se movilizó en marzo del 2010 en situación de post-emergencia al sismo de enero de ese año que tuvo 300.000 muertes, más de 1 millón de personas sobreviviendo en campamentos informales y desplazados. Esta situación generó una emergencia socioambiental por las precarias condiciones de vida en Haití, que posee carencias fundamentales en el acceso a agua segura, alimentación adecuada, saneamiento básico y acceso a la salud, entre otros derechos sociales esenciales. Desde ese momento llevamos adelante un proyecto de post-emergencia y fortalecimiento de atención primaria de la salud en comunidades campesinas y de pescadores artesanales de la comuna de Leogane, departamento del Oeste, epicentro del terremoto que afectó el 90% de las viviendas y la infraestructura local de la región.

Asimismo, a principios del 2011 lanzamos un proyecto de emergencia específico para el departamento del Centro del país en combate a la epidemia del cólera en comunidades rurales. Se aborda como prioridad la zona rural, principalmente las localidades de Mirebalais y Lascahobas de dicho departamento. Esta propuesta busca promover el empoderamiento preventivo y promocional comunitario, y el fortalecimiento de la organización de las redes campesinas y de mujeres para lograr combatir la epidemia en un contexto de crisis humanitaria y sanitaria permanente.

La coordinadora general de Médicos del Mundo en Haití, Cecilia Marzoa, médica generalista argentina, nos cuenta desde la misión que el proyecto en el departamento del Centro aspiraba a trabajar con 150 promotores de salud, pero el entusiasmo y el compromiso de la participación por parte de las comunidades y las organizaciones locales haitianas llevaron a la formación de 233 promotores pertenecientes a más de 11 organizaciones locales campesinas y de mujeres.

En apenas dos semanas se visitaron ya más de 500 hogares, como parte de una estrategia casa por casa donde se prioriza el vínculo intercultural con cada familia, el relevamiento epidemiológico comunitario para dimensionar y registrar las determinantes socioambientales y de condiciones de vida que potencian el cólera en la zona rural. Asimismo se busca promover el momento preventivo con cada familia sobre cómo combatir el cólera y la instancia de protección-cuidado a través de la entrega de Kits con jabón, SRO, cartilla educativa de promoción de salud y prevención del Cólera y pastillas potabilizadoras del agua. Cecilia nos cuenta que "estas visitas consisten en explicar a las familias las características del cólera, las medidas para potabilizar el agua y la detección temprana de casos con la preparación de sales de rehidratación para su uso ante la presencia de los síntomas. La cartilla preventiva y los carteles que se dejan en las casas fueron elaborados por los promotores de la comunidad campesina respetando su cosmovisión intercultural siempre en kreyòl ayisyen (criollo haitiano, idioma nacional), en coordinación con las formas de protección colectivas que se decidieron en las asambleas comunales con al menos 11 organizaciones locales haitianas".

Los equipos de Gestión en Salud de Médicos del Mundo Argentina están integrados por 10 miembros entre médicos, antropólogos, enfermeras, educadores para la salud, logistas y un administrador, además contamos con la presencia de 2 profesionales de la salud de Argentina: Cecilia Marzoa y Mariano Lozza.

Para Cecilia el trabajo que se realiza en el terreno "es un desafío constante, que da la posibilidad de vivir el día a día con el pueblo haitiano en constante interculturalidad”. Sobre la situación de la salud y el trabajo con la sociedad civil haitiana como prioridad de MdM Argentina, Cecilia Marzoa agrega que "es importante para nosotros que la comunidad comience a participar en las decisiones que atañen a su salud, que sean protagonistas de su propio destino, que se respeten sus puntos de vista y se fortalezca su participación para construir un proyecto de salud universal, donde el Estado garantice algo que en Haití parece ser un gran ausente: el derecho a la salud colectiva ".